Festa patron. di San Sebastiano

La festa di S.Sebastiano a Maniace prende origini da quella di Tortorici nel 1937 grazie all'interesse di un gruppo di devoti tortoriciani che in quel periodo risiedevano tra la Ducea Nelson e il loro paese. Il 20 Gennaio è quindi per i maniacesi giorno di grande festa; tutti insieme si radunano in mattinata nella Chiesa di S.Maria di Maniace, presso il Castello Nelson dove di lì a poco si svolgerà una breve processione detta "della Cera", attraverso cui le molte donne vestite di bianco renderanno omaggio al Santo Protettore. Terminata poi la S.Messa inizia la suggestiva processione col simulacro di S.Sebastiano. I portatori, anch'essi vestiti di bianco, caricano il fercolo in spalla e per tre volte compiono di corsa la navata del tempio, dall'altare maggiore fino al portone centrale, gridando: "Grazzi Sammastianu, cchiu beni lu voli, cchiu forti lu chiama...". A questo punto la statua viene fatta uscire dalla Chiesa e fatta girare attorno alla croce celtica (monumento dedicato a Nelson) situata nel cortile interno del castello. La processione inizia così il suo percorso verso le contrade rurali del paese attorniate da verdi colline e da un suggestivo scenario: l'Etna innevato. Tra le particolarità di questa festa vogliamo ricordare il sentito omaggio degli abitanti delle contrade che accolgono il Santo facendo sparare uno o più colpi di mortaio davanti la porta della propria casa. La processione continua fino alle 15,00 circa per far rientro nella Parrocchia del paese e far si che tutti i paesani possano andare a casa per gustare la specialità del giorno: le lasagne. La domenica successiva il Santo proseguirà il giro, accompagnato dalla banda musicale, per visitare le altre contrade del luogo e far ritorno in serata alla Chiesa del Castello.

Testo di Andrea Criscione - Foto di Giuseppe Muccio